Tipos de relés: conheça os principais modelos e suas aplicações
Os relés fazem parte de uma grande quantidade de sistemas elétricos e eletrônicos porque permitem controlar um circuito a partir do acionamento de outro. Embora tenham uma função básica em comum, existem diferentes tipos de relés, desenvolvidos para situações específicas de comando, proteção, temporização e automação. Entender essas diferenças é importante para escolher o dispositivo adequado para cada aplicação.
Neste conteúdo, vamos conhecer os principais tipos de relés e entender como eles funcionam, o que diferencia cada modelo e onde costumam ser utilizados. Dessa maneira, o leitor não apenas identifica os nomes dos relés, mas passa a compreender a função que cada um desempenha dentro de um sistema elétrico.
O que é um relé
De maneira geral, o relé é um dispositivo de comando que utiliza um sinal elétrico para modificar o estado de seus contatos. Nos modelos eletromecânicos, uma bobina recebe energia e produz um campo magnético capaz de movimentar uma parte mecânica interna. Esse movimento altera a posição dos contatos, permitindo abrir ou fechar um circuito.
Essa característica torna possível utilizar um circuito de pequena potência para comandar outro circuito que possui características diferentes. É justamente essa separação entre comando e carga que faz do relé um componente tão importante em instalações, painéis elétricos, equipamentos eletrônicos e sistemas de automação.
Relé eletromecânico
O relé eletromecânico é um dos modelos mais conhecidos. Seu funcionamento combina uma parte elétrica e uma parte mecânica: a corrente percorre a bobina, o campo magnético é formado e uma armadura é movimentada, alterando o estado dos contatos.
Uma das principais características desse tipo de relé é a existência de contatos físicos, que podem abrir ou fechar o circuito. Por isso, ele consegue realizar operações de comando de maneira simples e confiável em muitas aplicações.
É comum encontrar relés eletromecânicos em circuitos de comando, painéis elétricos, sistemas de automação e equipamentos nos quais seja necessário utilizar um sinal de controle para acionar outra carga.
Relé auxiliar
O relé auxiliar é utilizado principalmente para ampliar as possibilidades de um circuito de comando.
Em determinadas instalações, o sinal proveniente de um dispositivo de controle não possui quantidade suficiente de contatos ou não deve atuar diretamente sobre todos os elementos necessários. O relé auxiliar pode então receber esse comando e disponibilizar novos contatos para realizar outras operações.
Ele pode ser utilizado, por exemplo, para multiplicar sinais, separar circuitos de comando ou criar determinadas lógicas de acionamento.
Nesse sentido, sua função não está necessariamente ligada à proteção do equipamento, mas principalmente à organização e ao controle do circuito.
Relé térmico
O relé térmico possui uma finalidade diferente dos relés utilizados apenas para comando. Ele é empregado principalmente na proteção de motores contra determinadas condições de sobrecarga.
Seu funcionamento está relacionado ao aquecimento provocado pela passagem da corrente elétrica. Quando a corrente permanece acima da condição ajustada durante determinado período, o mecanismo interno atua e provoca a abertura do circuito de comando associado.
O relé térmico é normalmente utilizado em conjunto com contatores em circuitos de motores. Dessa forma, o contator realiza o acionamento da carga, enquanto o relé térmico participa da proteção contra sobrecarga.
É importante entender que ele não substitui todas as formas de proteção de um motor. Cada dispositivo possui uma função específica dentro do conjunto de proteção.
Relé temporizador
O relé temporizador acrescenta uma característica importante ao comando elétrico: o tempo.
Em vez de simplesmente mudar o estado dos contatos no momento em que recebe um sinal, esse tipo de relé permite realizar o acionamento ou o desligamento depois de um intervalo determinado, dependendo do modelo e da função configurada.
Essa possibilidade é útil em sequências automáticas, partidas de motores, sistemas de iluminação, ventilação e diversos processos nos quais uma ação precisa ocorrer depois da outra.
O temporizador permite, portanto, transformar uma ordem instantânea em uma sequência controlada pelo tempo.
Relé de estado sólido
O relé de estado sólido, conhecido pela sigla SSR, realiza o chaveamento de uma carga sem utilizar contatos mecânicos para a comutação.
Em vez de uma estrutura baseada principalmente em partes móveis, ele utiliza componentes eletrônicos para realizar o controle da carga. Como não existe o mesmo movimento físico de contatos encontrado em um relé eletromecânico, algumas características de funcionamento são diferentes.
Esses relés podem ser interessantes em aplicações que exigem alta frequência de comutação, menor desgaste mecânico ou determinadas condições de controle eletrônico.
Apesar das vantagens, também possuem características próprias relacionadas à dissipação de calor, corrente de fuga e tipo de carga, que precisam ser consideradas na escolha.
Relé de sobrecarga
Os dispositivos destinados à proteção contra sobrecarga têm a função de detectar condições de corrente superiores às previstas durante determinado período e atuar de acordo com sua configuração.
Em aplicações industriais, essa proteção pode fazer parte de um conjunto no qual diferentes dispositivos trabalham em sequência. Um motor, por exemplo, pode possuir proteção contra curto-circuito, proteção contra sobrecarga e elementos de comando independentes.
Assim, compreender o conceito de sobrecarga é essencial para não confundir a função de um dispositivo de proteção com a de um simples elemento de acionamento.
Relés de proteção
Existem ainda relés desenvolvidos especificamente para monitorar determinadas condições elétricas e atuar quando um parâmetro sai da faixa considerada adequada.
Dependendo do modelo, podem monitorar grandezas como corrente, tensão, falta ou sequência de fase, desequilíbrio, frequência e outras condições do sistema.
Esses dispositivos são muito utilizados em instalações industriais e sistemas de maior complexidade porque conseguem acompanhar o comportamento elétrico da instalação e enviar comandos de proteção quando determinadas condições são identificadas.
Relé de monitoramento de tensão
O relé de monitoramento de tensão é um exemplo de dispositivo desenvolvido para acompanhar continuamente a tensão de um circuito.
De acordo com o modelo, ele pode identificar situações como subtensão, sobretensão ou ausência de tensão e modificar o estado de seus contatos quando uma condição previamente configurada é atingida.
Esse tipo de proteção pode ser utilizado para evitar que determinados equipamentos continuem funcionando quando a alimentação elétrica estiver fora de uma faixa apropriada.
Relé de falta ou sequência de fase
Em sistemas trifásicos, a sequência e a presença das fases possuem grande importância, principalmente em circuitos que alimentam motores.
Um relé específico para monitoramento de fases pode detectar situações como falta de uma fase ou sequência incorreta. A identificação desse problema pode impedir o acionamento de determinado equipamento ou interromper seu funcionamento.
Esse recurso é importante porque algumas falhas na alimentação podem provocar funcionamento inadequado do motor e outras consequências para o equipamento.
Como escolher o relé adequado
A escolha de um relé não deve ser baseada apenas no nome do dispositivo. É necessário conhecer a tensão do circuito de comando, o tipo de carga, a corrente envolvida, a quantidade e configuração dos contatos e a função que o equipamento deverá desempenhar.
Também é importante verificar as condições de instalação e as características específicas fornecidas pelo fabricante.
Um relé escolhido para uma determinada função pode não ser adequado para outra. Um temporizador, por exemplo, possui uma finalidade diferente de um relé térmico, assim como um relé de estado sólido apresenta características diferentes de um relé eletromecânico.
Por isso, a seleção correta começa pela compreensão do problema que o circuito precisa resolver.
Relés e automação elétrica
Quando diferentes relés são combinados com contatores, sensores, botoeiras, temporizadores e outros dispositivos, torna-se possível construir sistemas capazes de executar sequências automáticas.
Um sensor pode enviar um sinal para um relé, o relé pode comandar um contator e o contator pode alimentar um motor. Em outro circuito, um temporizador pode determinar quando determinada etapa deve começar ou terminar.
Essa integração mostra por que os relés são tão importantes na automação: eles funcionam como elementos de ligação entre sinais de comando, dispositivos de controle e cargas elétricas.
Conclusão
Existem diversos tipos de relés porque existem também diferentes necessidades dentro de um sistema elétrico. Alguns foram desenvolvidos principalmente para comando, outros para temporização, outros para proteção e outros para aplicações específicas de controle eletrônico.
Conhecer essas diferenças permite compreender melhor a lógica por trás dos painéis elétricos e dos sistemas de automação. O relé deixa de ser apenas um componente com vários terminais e passa a ser entendido como uma ferramenta utilizada para controlar, proteger e organizar o funcionamento de circuitos.
Ao estudar os relés, também começamos a enxergar uma relação direta entre os conceitos de eletromagnetismo e a prática da eletricidade. A partir dessa base, fica mais fácil compreender componentes como contatores, relés de proteção, circuitos de comando e os diversos sistemas utilizados na automação elétrica.
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